Druckausgleich bezeichnet den Vorgang, mit dem ein Taucher den Gasdruck in seinen luftgefüllten Körperhohlräumen an den sich ändernden Umgebungsdruck angleicht. Bleibt er aus, entsteht in Mittelohr, Nasennebenhöhlen und unter der Maske eine Druckdifferenz zur Umgebung – und diese Differenz schädigt das Gewebe, das den Hohlraum begrenzt.
Welche Hohlräume ausgeglichen werden müssen – und welche von selbst mitgehen
Nicht jeder Hohlraum verlangt dieselbe Aufmerksamkeit. Die Unterscheidung lohnt sich, weil sie erklärt, warum beim Tauchen fast alle Probleme das Ohr betreffen:
- Mittelohr – aktiv. Der einzige Raum, der ein bewusstes Manöver braucht. Seine Verbindung zum Rachen, die Eustachische Röhre, ist im Ruhezustand geschlossen und muss geöffnet werden.
- Nasennebenhöhlen – passiv. Sie gleichen sich über ihre Zugänge zur Nase von selbst aus, solange die Schleimhaut frei ist. Erst eine Schwellung macht sie zum Problem.
- Maske – aktiv, aber einfach. Etwas Luft durch die Nase in die Maske ausatmen genügt. Ohne das wirkt sie beim Abstieg als Saugglocke.
- Trockentauchanzug – über das Einlassventil. Der Anzug wird beim Abstieg mit Luft beschickt, sonst zieht sich das Material in Falten in die Haut.
- Lunge – beim Gerätetauchen automatisch. Der Atemregler liefert Gas mit Umgebungsdruck; solange normal weitergeatmet wird, gleicht sich die Lunge selbst aus. Beim Apnoetauchen gilt das nicht.
Der Zeitpunkt entscheidet, nicht die Kraft
Die maßgebliche Regel lautet: früh und häufig, bevor Druck spürbar wird. Der Grund ist physikalisch. Die stärkste relative Volumenänderung liegt unmittelbar unter der Oberfläche – zwischen null und zehn Metern halbiert sich das Gasvolumen, zwischen zwanzig und dreißig Metern ändert es sich nur noch um ein Viertel. Wer die ersten Meter sauber ausgleicht, hat den schwierigsten Teil hinter sich.
Wird zu spät ausgeglichen, arbeitet der Taucher gegen einen bereits bestehenden Unterdruck, der die Röhre zusätzlich zusammendrückt. Deshalb gilt: Wenn es weh tut, ist es zu spät. Dann hilft nur, den Abstieg zu stoppen, ein bis zwei Meter aufzusteigen und erneut vorsichtig zu versuchen – nicht, kräftiger zu pressen.
Zwei praktische Punkte, die in der Ausbildung regelmäßig zu kurz kommen: Ein aufrechter Abstieg an der Leine ist für den Ausgleich meist günstiger als ein kopfüber gerichteter, und wenn eine Seite hakt, hilft oft, den Kopf zur Gegenseite zu neigen oder den Unterkiefer vorzuschieben.
Die Techniken im Überblick
Der Fachartikel „Der Druckausgleich“ von Glowania und Schröckenfuchs beschreibt sieben Verfahren. Keines davon ist für alle Taucher das richtige – welches funktioniert, hängt von der Anatomie ab:
| Technik | Vorgehen | Besonderheit |
|---|---|---|
| Valsalva-Manöver | Nase zuhalten, sanft gegen den Verschluss pressen | am weitesten verbreitet; erhöht den Lungendruck mit |
| Frenzel-Manöver | Zunge als Kolben, Stimmritze geschlossen | ohne Druckerhöhung in der Lunge; Standard im Apnoetauchen |
| Toynbee-Manöver | Nase zuhalten und schlucken | Sogwirkung – die Technik für die Umkehrblockierung |
| Lowry-Technik | Valsalva mit anschließendem Schlucken | verbindet Druck und Muskelöffnung |
| Edmonds-Technik | Unterkiefer vor und nach unten, dann Valsalva | wenn die Tube schwer öffnet |
| Roydhouse-Technik | Gaumen und Zäpfchen anspannen, Zunge nach unten | ohne Nasenverschluss durchführbar |
| Willentliches Öffnen der Tube | gezielte Muskelkontrolle ohne Hilfsmittel | nur nach längerem Training, nicht bei jedem möglich |
Als Tauchlehrer rate ich dazu, mindestens zwei Techniken sicher zu beherrschen. Wer nur Valsalva kann, steht bei einer verlegten Röhre ohne Alternative da – und greift dann zu dem, was am meisten schadet: mehr Kraft.
Wenn der Ausgleich nicht gelingt
Die häufigsten Ursachen sind Erkältung, Allergie und eine anatomisch enge Tube. In allen drei Fällen ist mehr Druck die falsche Antwort. Der tauchmedizinische Dienst aqua med beschreibt, was bei zu hohem Druckgradienten passiert: Die Wände der Tube legen sich aneinander – das Manöver verschließt genau den Weg, den es öffnen soll. Hinzu kommt die Gefahr eines Innenohrschadens durch zu forciertes Pressen.
Zu abschwellenden Nasensprays vor dem Tauchgang: Sie erleichtern den Abstieg, verschieben das Problem aber nach hinten. Lässt die Wirkung während des Tauchgangs nach, schwillt die Schleimhaut in der Tiefe wieder an, und die Luft im Mittelohr kommt beim Aufstieg nicht mehr heraus. Das sollte mit einem tauchmedizinisch erfahrenen Arzt besprochen werden, nicht auf eigene Faust entschieden. Die einfache Regel bleibt: mit verstopfter Nase wird nicht getaucht.
Der umgekehrte Fall beim Auftauchen
Beim Aufstieg dehnt sich die Luft im Mittelohr aus und muss heraus – normalerweise geschieht das von selbst. Ist die Röhre zugeschwollen, sitzt sie fest und drückt das Trommelfell von innen nach außen. Das ist die Umkehrblockierung, und für sie sind alle Manöver nutzlos, die Luft ins Ohr hineindrücken. Nur das Toynbee-Manöver arbeitet mit einer Sogwirkung in die richtige Richtung.
Üben lässt es sich an Land
Wer die Bewegung an Land nicht findet, findet sie unter Wasser erst recht nicht – unter Wasser kommen Kälte, Mundstück und Zeitdruck hinzu. Für Valsalva und Toynbee genügt es, sie im Trockenen mehrfach am Tag durchzugehen und auf das Ploppen in den Ohren zu achten. Das Frenzel-Manöver braucht mehr Geduld, weil die Zungen- und Kehlkopfmuskulatur im Alltag unbewusst arbeitet; es lässt sich über die Lautbildung von „K“ oder „Ng“ bei geschlossener Nase erschließen.
Häufige Fragen zum Druckausgleich
Siehe auch: Valsalva-Manöver · Frenzel-Manöver · Toynbee-Manöver · Barotrauma
Quellen und weiterführende Links
- Der Druckausgleich (Glowania und Schröckenfuchs, Universimed) – Beschreibung der sieben Druckausgleichstechniken, Sogwirkung des Toynbee-Manövers, Lungendruck beim Valsalva-Manöver
- aqua med: Druckausgleich ohne Druck – Öffnung der Tube durch die Gaumenmuskeln, Verschluss der Tubenwände bei zu hohem Druckgradienten, Risiko bei persistierendem Foramen ovale
- Barotrauma
