Als Vereisung bezeichnet der Taucher eine Vereisung des Atemreglers. Das ist lebensgefährlich und kann diverse Ursachen haben. So wird bei einer Vereisung des Atemreglers zwischen „innerer Vereisung“ und „äußerer Vereisung“ unterschieden. Auch wenn dem Taucher am Ende egal sein kann, warum er keine Luft mehr bekommt oder die Tauchflasche leer ist, sollte man sich mit den physikalischen Grundlagen eines solchen Vereisers auseinandersetzen. Denn wenn man beide Probleme verstanden hat, kann man im Notfall (hoffentlich) besser adäquat und richtig reagieren.
Äußere Vereisung des Atemreglers
Die äußere Vereisung hat etwas mit dem Atemregler zu tun. Dort wo Kälte und Wasser zusammenkommen, kann sie entstehen. Es ist erst mal Aufgabe des Herstellers, hier die richtigen konstruktiven Maßnahmen zu treffen. Von einer äußeren Vereisung spricht man wenn der Federstellraum oder eine Membran in der 1. Stufe vereist. Ein Federstellraum ist bei einem kolbengesteuerten Ventil konstruktiv notwendig. Dieser füllt sich beim Tauchgang mit Wasser und dieses wiederum kann durch die entstehende Entspannungskälte der Atemluft einfrieren. Ist dies der Fall, spricht man von einer äußeren Vereisung. Je kälter das Wasser, und umso höher die Atemleistung des Tauchers (schnelle Atmung, Luftdusche), umso eher tritt dieser Fall ein. Auch die 2. Stufe kann vereisen, aber wegen der physikalischen Gegebenheiten nicht so oft wie die 1. Stufe.
Innere Vereisung
Bei der inneren Vereisung ist in erster Linie der Betreiber der Füllstation gefragt. Aber auch der Taucher, wenn er meint, er könne seine Tauchflasche auch mal „leeratmen“ oder ohne regelmäßige Wartung auskommen lassen. Denn wenn Wasser in die Flasche kommt – etwa weil die Flasche leer ist und das Ventil geöffnet bleibt, oder durch feuchte Luft am Kompressor – kann diese Feuchtigkeit am Ventil der Flasche oder der ersten Stufe gefrieren, denn an der Drossel kühlt sich das entspannende Gas enorm ab. Wegen der dadurch gegebenen Abkühlung wird ein Kristallisieren der Luftfeuchtigkeit am Sinterfilter begünstigt. Das Ventil wird durch die sich im Druckminderer entspannende Luft abgekühlt, wodurch die nachströmende Luft ebenfalls abgekühlt wird. Durch diese Abkühlung am Ventil kondensiert der Wasserdampf in der Druckluft beim Durchströmen des Ventils. Die so entstehenden Eiskristalle werden vom Sinterfilter im Eingang der ersten Stufe aufgefangen und können das Ventil soweit zusetzen, dass die Luftzufuhr unterbrochen wird.
Gegenmaßnahmen zum Vereiser
Die Stärke der Abkühlung hängt immer mit der Menge der entspannten Luft zusammen. Daher ist die Gefahr des Vereisers bei hohem Luftverbrauch und gleichzeitiger Benutzung des Inflators zur Tarierung besonders groß. Bei Kaltwassertauchgängen sollte die primäre erste Stufe (man sollte im Kaltwasser immer zwei 1. Stufen montiert haben!) zur Atmung (Hauptautomat) und zur Tarierung des Trockentauchanzugs verwendet werden, an der zweiten ersten Stufe sollten der Inflatorschlauch, der Oktopus und das Finimeter montiert sein.
Was im Regler passiert, wenn er vereist
Ursache jeder Vereisung ist dieselbe Physik: Wenn das Gas in der ersten Stufe vom Flaschendruck auf den Mitteldruck entspannt, kühlt es sich durch die adiabatische Expansion stark ab. Liegt die Wassertemperatur unter etwa 5 °C, kann Wasser, das den Regler berührt, gefrieren. Meist ist es das Wasser in der Umgebungskammer rund um die Feder, die das Ventil steuert — also die äußere Vereisung im Sinne dieses Eintrags. Feuchtigkeit aus dem Flaschengas kann ebenfalls gefrieren, wenn die Luft nicht ausreichend gefiltert und getrocknet wurde.
Blockiert das Eis die Feder oder die beweglichen Teile, bleibt das Ventil entweder geschlossen oder offen hängen. Geschlossen ist der seltenere und meist kürzere Fall: Das Eis taut schnell, der Regler arbeitet wieder — und kann bald darauf offen festfrieren. Offen ist das eigentliche Problem. Der Regler bläst dann ab, das ausströmende Gas kühlt ihn weiter, und dieser Kreislauf hört von selbst nicht mehr auf. Eine volle Flasche kann so innerhalb von ein, zwei Minuten leer sein. Wie sich dieses Abblasen anfühlt und was dabei zu tun ist, steht unter Freiflow und Abblasen.
Warum zwei erste Stufen
Ein vereister, abblasender Regler lässt sich in der Regel nur stoppen, indem man das Flaschenventil schließt und wartet, bis das Eis taut. Genau dafür sind die zwei ersten Stufen aus dem Abschnitt oben da: An einem Doppelventil wird der abblasende Abgang zugedreht, der Taucher atmet über die zweite erste Stufe weiter und beendet den Tauchgang. Hängt der Oktopus an derselben ersten Stufe wie der Hauptautomat, hilft er bei einem Vereiser der ersten Stufe nicht.
Was die Hersteller tun
Gegen das Einfrieren der Umgebungskammer gibt es Kaltwassersätze, ab Werk oder zum Nachrüsten. Bei Membran-Stufen wird die Federkammer gegen das Wasser abgedichtet, etwa mit einer zweiten, weichen Membran oder mit einer Füllung aus Silikon, Alkohol oder einem Glykol-Wasser-Gemisch; bei Kolben-Stufen wird die Federkammer mit Silikonfett gefüllt. Manche zweiten Stufen haben am Ventilsitz Kühlrippen, über die Wärme aus dem Wasser an das kalte Gas gelangt. Umgekehrt begünstigen Kunststoffteile die Vereisung, weil sie das kalte Innere des Reglers gegen das wärmere Wasser isolieren. Ob ein Regler für kaltes Wasser geprüft ist, steht im Eintrag Atemregler.
Häufige Fragen zur Vereisung
Quellen
- Wikipedia: Diving regulator — Abkühlung durch adiabatische Expansion, Gefriergefahr unter etwa 5 °C, Eis in der Umgebungskammer als häufigste Form, Festfrieren offen oder geschlossen, Rückkopplung beim Abblasen, Schließen des Flaschenventils, Kaltwassersätze, Kühlrippen, Kunststoffteile
