Fertiggas bezeichnet Nitrox, das bereits fertig gemischt in die Tauchflasche gelangt — im Gegensatz zum Gemisch, das erst in der Flasche selbst entsteht. Der Unterschied ist kein Detail der Herstellung, sondern entscheidet darüber, welche Anforderungen an die Flasche gestellt werden.
Wie Nitrox entsteht
DAN beschreibt in seinem Beitrag zu den Herstellungsverfahren drei Wege:
- Membranverfahren. Umgebungsluft wird durch eine semipermeable Membran geleitet, die einen Teil des Stickstoffs entfernt. Anschließend wird verdichtet. Nach DAN entstehen so gleichbleibende Gemische, die „gebankt“, also in Speicherflaschen für den späteren Gebrauch vorgehalten werden können. Solche Anlagen erreichen im Allgemeinen etwa 40 Prozent Sauerstoff.
- Continuous Blending. Eine Einrichtung am Ansaugstutzen des Kompressors mischt laufend reinen Sauerstoff in die Luft, bevor verdichtet wird. DAN nennt das effizient für große Mengen, typischerweise bis 40 Prozent, mit dem Nachteil ständiger Überwachung.
- Partialdruckmischen. Jede Flasche wird einzeln gefüllt: zuerst reiner Sauerstoff, dann sauerstoffkompatible Luft. Das Verfahren reicht nach DAN bis 100 Prozent Sauerstoff, verlangt aber strikte Sauerstoffreinheit und sorgfältige Berechnung.
Gas aus Membran- oder Continuous-Blending-Anlagen liegt bereits gemischt vor, wenn es die Flasche erreicht. Beim Partialdruckmischen entsteht das Gemisch erst in der Flasche.
Warum die Unterscheidung zählt
Das SSI-Schulungsbuch Enriched Air Nitrox nennt als „entscheidende Frage beim Gebrauch von Nitroxflaschen“, ob das Nitrox vorgemischt ist, bevor es in die Flasche gelangt, oder ob der Mischvorgang erst dort stattfindet.
Kommt das Gas fertig gemischt an und liegt sein Sauerstoffanteil bei höchstens 40 Prozent, kann es nach SSI sein, dass „weder eine besondere Vorbereitung noch Wartung der Flasche nötig ist“ — ob das tatsächlich zulässig ist, hängt allerdings von örtlichen Gesetzen, Vorschriften und Standards ab.
Wird dagegen in der Flasche gemischt, ist es „unerlässlich“, dass sie sauerstoffrein und sauerstoffkompatibel ist. Beim Partialdruckmischen wird sie nämlich zuerst teilweise mit reinem Sauerstoff gefüllt — mit dem Risiko der Selbstentzündung, falls Verunreinigungen vorhanden sind.
Die abweichende Darstellung von DAN
DAN bezeichnet die Vorstellung, Ausrüstung brauche erst oberhalb von 40 Prozent Sauerstoff eine Reinigung für den Sauerstoffeinsatz, als verbreiteten Irrtum, der vermutlich auf einer Fehldeutung von Vorgaben für Niederdruck-Systeme beruhe. Nach DAN müssen Bauteile, die im Normalbetrieb Nitrox mit mehr als 25 Prozent Sauerstoff ausgesetzt sind, sauerstoffverträglich und sauerstoffrein sein, unabhängig vom Mischverfahren. Auch Membran- und Continuous-Blending-Anlagen verdichten und speichern Gas unter hohem Druck. SSI und DAN setzen die Grenze also verschieden. Beide Darstellungen werden hier nebeneinander wiedergegeben und nicht verrechnet. Im Einzelfall maßgeblich sind die Vorgaben des Herstellers, des Füllbetriebs und der örtlichen Vorschriften.
Analyse und Kennzeichnung
Eine Flasche, die sauerstoffkompatibel bleiben soll, wird nur mit Gasen befüllt, die auf sauerstoffkompatibler Luft beruhen. Und in jedem Fall gilt: Der Sauerstoffanteil wird vor dem Tauchgang selbst analysiert, gleich woher das Gas stammt. SSI nennt das eine „lebenswichtige Angewohnheit“. Nach DAN ist die individuelle Analyse mit anschließender Kennzeichnung der einzige Weg, zu wissen, was in der Flasche ist. Wie das Ergebnis festgehalten wird, beschreibt der Eintrag Flaschenanhänger. Zur Messung selbst siehe Durchflussmesser.
Quellen
- SSI, Enriched Air Nitrox (EAN), Schulungsbuch SC-EAN, deutsche Ausgabe, © SSI International GmbH, 18.10.2023, Anhang „Die Bedeutung der Gas-Mischmethode (Blending)“ — vorgemischt gegenüber flascheninternem Mischen, die 40-Prozent-Grenze, Vorbehalt örtlicher Vorschriften. Nicht frei im Netz. Erhältlich über MySSI beziehungsweise das Training Center
- DAN, Alert Diver: Nitrox Production Methods — Membranverfahren, Continuous Blending, Partialdruckmischen, die 40-Prozent-Regel als Irrtum, Sauerstoffverträglichkeit ab 25 Prozent Sauerstoff, Analyse und Kennzeichnung jeder Flasche
