Der Durchflussmesser ist das Bauteil, das beim Analysieren einer Nitroxflasche den Gasstrom auf einen gleichbleibenden, kleinen Wert begrenzt, bevor er den Sauerstoffsensor erreicht. Er sorgt dafür, dass Kalibrierungsgas und Prüfgas den Sensor unter denselben Bedingungen umspülen — ohne ihn ist die Messung nicht vergleichbar.
Wo er sitzt und was er tut
Das SSI-Schulungsbuch Enriched Air Nitrox beschreibt einen typischen Aufbau: Die Flasche ist über eine erste Stufe und einen Niederdruck-Inflatorschlauch mit dem fest eingestellten Durchflussmesser verbunden. Von dort geht es zum Sauerstoffsensor und weiter zum Analysegerät. Alternativ wird ein Sauerstoffregler verwendet, wie er in Sauerstoffkoffern steckt — dann ist ein Adapter für die üblichen Flaschenventile nötig.
Fest eingestellte Durchflussmesser reduzieren den Gasdurchfluss nach SSI „üblicherweise auf etwa zwei Liter pro Minute“. Das ist die für die meisten Geräte gängige Menge. Bei einem regelbaren Sauerstoffregler wird die Durchflussrate stattdessen nach Herstellerangabe des Analysegeräts eingestellt.
Es gibt auch Bauformen, bei denen die Begrenzung im Gerät steckt: Emperor Divers beschreibt Analysatoren, die über einen DIN-Anschluss mit eingebauter Durchflussbegrenzung direkt auf das Ventil geschraubt werden, und andere, die an den Niederdruckschlauch eines Tarierjackets angeschlossen werden.
Warum der Gasstrom begrenzt wird
Ein Sauerstoffsensor reagiert auf das Gas, das ihn tatsächlich umspült. Nach SSI soll das Kalibrierungsgas deshalb mit der gleichen Geschwindigkeit fließen und denselben Feuchtigkeitsgrad aufweisen wie das zu analysierende Gas. Divesoft beschreibt die Aufgabe des Durchflussbegrenzers entsprechend: Er helfe, einen kontrollierten, gleichmäßigen Gasstrom über den Sensor aufrechtzuerhalten, und verringere damit das Risiko verfälschter Werte. Gas, das zu schnell über den Sensor strömt, kann die Anzeige beeinflussen. Emperor Divers warnt zudem, ein zu starker Strom könne den Sensor beschädigen.
Der Durchflussmesser ist damit das Gegenstück zum Schnüffeltest: Er stellt das geschlossene System her, das eine belastbare Analyse überhaupt erst ermöglicht.
Bedienung und Grenzen
In der Praxis wird das Ventil langsam und gleichmäßig geöffnet. Divesoft rät, einen langsamen, stabilen Gasstrom zu prüfen, bevor abgelesen wird. Nach Emperor Divers klingt der richtige Strom wie ein leises Zischen und liegt bei etwa zwei Litern pro Minute. Ist der Strom zu schwach oder zu stark, wird er nachgeregelt, und die Messung beginnt von vorn. Abgelesen wird erst, wenn sich die Anzeige nicht mehr verändert.
Der Durchflussmesser beseitigt nur eine der möglichen Fehlerquellen. Divesoft nennt daneben ein schlecht kalibriertes Gerät, einen verschmutzten Sensor und eine überstürzte Messung. Das Ergebnis der Analyse wird anschließend auf dem Flaschenanhänger festgehalten.
Quellen
- SSI, Enriched Air Nitrox (EAN), Schulungsbuch SC-EAN, deutsche Ausgabe, © SSI International GmbH, 18.10.2023, Kapitel 3 „Analyse des Inhalts von Nitroxflaschen“ — Aufbau der Messstrecke, rund zwei Liter pro Minute, Alternative über einen Sauerstoffregler. Nicht frei im Netz. Erhältlich über MySSI beziehungsweise das Training Center
- Emperor Divers: Analyse your nitrox tank — Bauformen der Analysatoren, Gasstrom von etwa zwei Litern pro Minute, Sensorschutz
- Divesoft: A diver’s guide to analyzing nitrox the right way — Aufgabe des Durchflussbegrenzers, Fehlerquellen bei der Analyse
