Upwelling ist das windgetriebene Aufsteigen von kaltem, dichtem und meist nährstoffreichem Tiefenwasser zur Meeresoberfläche, wo es wärmeres, nährstoffärmeres Oberflächenwasser ersetzt. Das Gegenstück ist das Downwelling.
Wie es entsteht
Nach der NOAA schiebt Wind Oberflächenwasser weg, und tieferes Wasser steigt nach, um es zu ersetzen. Am besten gelingt das an Küsten, an denen der Wind parallel zum Ufer weht. Die Wikipedia nennt drei Faktoren, die zusammenwirken: Wind, Corioliseffekt und Ekman-Transport. Der Wind setzt das Oberflächenwasser in Bewegung, die Corioliskraft lenkt es ab, und im Ergebnis bewegt sich das Wasser etwa im rechten Winkel zur Windrichtung. Weht der Wind parallel zur Küste, wird Oberflächenwasser vom Ufer weggeschoben, und tieferes Wasser steigt auf. Die Wikipedia gibt für Küstenauftrieb typische Aufwärtsbewegungen von etwa 5 bis 10 Metern pro Tag an.
Wo es auftritt
Die Wikipedia nennt vier große Auftriebssysteme an den Ostseiten der Ozeane: Kanarenstrom vor Nordwestafrika, Benguelastrom vor Südafrika, Kalifornienstrom vor Kalifornien und Oregon sowie Humboldtstrom vor Peru und Chile. Hinzu kommen der Somalistrom, der Südliche Ozean um die Antarktis und der äquatoriale Pazifik. Örtlich entsteht Auftrieb auch an Inseln, Rücken und Seebergen, als Beispiele nennt sie die Galápagos-Inseln und die Seychellen.
Was es bewirkt
Das aufsteigende Wasser bringt Nitrat, Phosphat und Kieselsäure mit, die das Wachstum von Phytoplankton antreiben. Die NOAA schreibt, dass Auftriebsgebiete deshalb meist sehr produktiv sind und oft gute Fanggebiete. Nach der Wikipedia machen Auftriebsregionen etwa 50 Prozent der marinen Produktivität weltweit aus, und aus fünf Auftriebssystemen, die rund 5 Prozent der Meeresfläche bedecken, stammen etwa 25 Prozent der weltweiten Meeresfänge. Die Oberflächentemperatur ist dort niedrig, das Wasser reich an Chlorophyll. Schwächen sich die Passatwinde ab, wie beim El Niño, lässt der Auftrieb nach, und wärmeres, nährstoffarmes Wasser tritt an seine Stelle.
Was Taucher davon bemerken
DAN führt Upwelling im Abschnitt zu Strömungstauchgängen auf und rät für diesen Fall, kontinuierlich auszuatmen und nur nach Bedarf einzuatmen. Weitere Hinweise zur Strömung und zu Schichten im Wasser finden sich unter Thermokline.
