Alternobarer Schwindel ist ein Drehschwindel, der durch ungleichen Druck in den beiden Mittelohren entsteht. Er tritt beim Tauchen und in der Luftfahrt auf, meist beim Aufstieg. Die Ursache liegt häufig darin, dass sich eine Eustachische Röhre schlechter öffnet als die andere.
Entstehung
Beim Aufstieg dehnt sich das Gas im Mittelohr aus und muss über die Ohrtrompete entweichen. Gelingt das auf einer Seite nicht so gut wie auf der anderen, entsteht ein Druckunterschied zwischen beiden Seiten. Das Gleichgewichtsorgan reagiert darauf, und es kommt zu Schwindel. Begünstigt wird das durch ein Barotrauma beim vorangegangenen Abstieg oder durch die Wirkung abschwellender Nasenmittel, die nachlassen können, während der Taucher unten ist.
Der Schwindel endet, sobald der Druck in beiden Ohren dem Umgebungsdruck entspricht. Der Druckunterschied muss dazu nicht groß sein. Als Größenordnung, ab der er entsteht, wird ein Unterschied von etwa 60 Zentimetern Wassersäule genannt.
Erscheinungsbild
Meist ist der alternobare Schwindel mild und klingt ab, wenn der Taucher weiter aufsteigt. Das Drehgefühl geht in Richtung des Ohres mit dem höheren Druck, und es ist besonders stark, wenn der Taucher senkrecht im Wasser steht. Gleichzeitig können unwillkürliche rhythmische Augenbewegungen auftreten. Bleibt der Druckunterschied bis zur Oberfläche bestehen, kann der Schwindel entsprechend lange anhalten. Länger andauernder ungleicher Druck kann Innenohr oder Trommelfell schädigen.
Gefahr unter Wasser
Gefährlich wird der Schwindel durch die Desorientierung. Wer plötzlich nicht mehr weiß, wo oben ist, kann in Panik geraten, was wiederum zu schneller Atmung führt. Starke Symptome erschweren einen kontrollierten Aufstieg. Das Schwindelgefühl ist außerdem nicht eindeutig. Auch eine Umkehrblockierung, ein Innenohrbarotrauma oder eine Dekompressionserkrankung des Innenohrs äußern sich mit Schwindel. Anhaltender Schwindel gehört deshalb ärztlich abgeklärt.
Vorbeugung und Verhalten
Wichtigste Vorbeugung ist ein sauberer und häufiger Druckausgleich schon beim Abstieg. Bei Symptomen kann ein aktiver Druckausgleich helfen, bis sie nachlassen. Bleiben die Probleme bestehen, empfiehlt sich ein langsamer Aufstieg, ein vollständiger Druckausgleich und danach erneut ein Abstieg. Bei wiederkehrendem Schwindel ist eine ärztliche Untersuchung angezeigt, bei der auch die Funktion der Ohrtrompete geprüft wird. Wer erkältet ist oder eine verstopfte Nase hat, sollte nicht tauchen. Der Mittelohrbarotrauma-Eintrag erklärt die Hintergründe.
