Schnüffeltest

3. November 2026 Tauchbuddy Gase und Gemische Kommentare deaktiviert

Taucher misst den Sauerstoffanteil einer Nitrox-Flasche mit einem Analysator. — Der gemessene Sauerstoffwert bestimmt Computer-Einstellung und Tiefenplanung.

Der Schnüffeltest bezeichnet den Versuch, den Sauerstoffanteil eines Atemgases zu bestimmen, indem der Sauerstoffsensor einfach in die Nähe der geöffneten Ventilöffnung gehalten wird. Er ist kein Verfahren, sondern ein benannter Fehler — das SSI-Schulungsbuch Enriched Air Nitrox nennt ihn ausdrücklich „sehr ungenau“.

Warum er nicht funktioniert

Ein Sauerstoffsensor misst nicht den Anteil im Gas an sich, sondern reagiert auf das Gas, das ihn tatsächlich umspült. Wird er vor eine Ventilöffnung gehalten, mischt sich der ausströmende Gasstrahl mit Umgebungsluft, und der Sensor sieht ein verdünntes Gemisch. Hinzu kommt, dass Sauerstoffsensoren nach SSI empfindlich auf Temperatur, Luftdruck und Feuchtigkeit reagieren.

SSI leitet daraus die Gegenanforderung ab: Das Analysegerät ist vor jedem Gebrauch zu kalibrieren, und die Messung gehört in ein geschlossenes System, in dem das Kalibrierungsgas „mit der gleichen Geschwindigkeit fließen und denselben Feuchtigkeitsgrad aufweisen“ soll wie das zu analysierende Gas. Genau dies leistet ein Durchflussmesser, und genau dies fehlt beim Schnüffeltest.

In welche Richtung der Fehler geht

Nitrox enthält mehr Sauerstoff als Luft. Wird es am offenen Ventil mit Umgebungsluft vermischt, die rund 21 Prozent Sauerstoff enthält, zeigt der Sensor zwangsläufig einen Wert, der näher am Luftwert liegt als der tatsächliche. Ein zu niedrig gemessener Sauerstoffanteil führt zu einer zu großen maximalen Einsatztiefe auf dem Flaschenanhänger — der Fehler geht also in die gefährliche Richtung. Die Planung am Tauchcomputer und die Grenzen für den Sauerstoffpartialdruck beruhen dann auf einem Wert, der nicht stimmt. Die Folgen einer Überschreitung beschreibt der Eintrag Sauerstoffkrampf.

Wie die Analyse stattdessen abläuft

Aus mehreren Herstellerleitfäden und dem SSI-Schulungsbuch ergibt sich ein gemeinsames Grundgerüst:

Kalibrieren. Der Analysator wird vor der Messung kalibriert, üblicherweise gegen Luft mit 20,9 Prozent Sauerstoff. Emperor Divers beschreibt, den Einlass mit Luft zu fluten, bis die Anzeige 20,9 erreicht. Divesoft verweist für die Kalibrierung auf die Anleitung des Herstellers.
Ventil zuerst öffnen. Nach Emperor Divers wird das Flaschenventil geöffnet, bevor der Analysator ans Ventil kommt. Der Gasstrom soll bei etwa zwei Litern pro Minute liegen und wie ein leises Zischen klingen, nicht wie ein hoher Pfeifton. Ein zu starker Strom kann den Sensor beschädigen.
Anzeige abwarten. Gemessen wird erst, wenn sich der Wert nicht mehr ändert. Beide Anleitungen nennen dafür keine feste Zeit. Divesoft spricht von wenigen Sekunden bis zur Stabilisierung.
Ergebnis festhalten. Das Ergebnis wird vor dem Tauchgang dokumentiert — nach Emperor Divers im Logbuch der Basis. Manche Basen verlangen zusätzlich, die Flasche mit Name, maximaler Tiefe und Sauerstoffanteil zu beschriften.

Typische Fehlerquellen

Divesoft zählt die Ursachen für verfälschte Werte auf: ein schlecht kalibriertes Gerät, ein instabiler Gasstrom, ein verschmutzter Sensor und eine überstürzte Messung. Gas, das zu schnell über den Sensor strömt, verändert die Anzeige ebenfalls. Der Schnüffeltest verletzt gleich mehrere dieser Punkte auf einmal: Der Strom ist weder begrenzt noch gleichmäßig, und die Umgebungsluft mischt sich ein.

Warum reicht es nicht, den Analysator kurz ans Ventil zu halten?

Weil der Gasstrom dabei weder begrenzt noch gleichmäßig ist und sich Umgebungsluft beimischt. Der Sensor zeigt dann einen verdünnten Wert, bei Nitrox also zu wenig Sauerstoff. SSI nennt das Verfahren ausdrücklich „sehr ungenau“.

Wie lange muss gewartet werden, bis die Anzeige verlässlich ist?

Die herangezogenen Anleitungen nennen keine feste Zeit. Entscheidend ist, dass sich der angezeigte Wert nicht mehr ändert. Divesoft spricht von wenigen Sekunden, Emperor Divers davon, dass die Zahl erst steigt und dann stehen bleibt.

Muss eine Flasche analysiert werden, wenn sie schon beschriftet ist?

Ja. SSI erinnert an die „lebenswichtige Angewohnheit“, den Sauerstoffanteil vor jeder Benutzung entweder selbst zu analysieren oder bei der Analyse anwesend zu sein. DAN formuliert, dass jeder Taucher jede Flasche selbst analysieren und kennzeichnen solle.

Quellen

SSI, Enriched Air Nitrox (EAN), Schulungsbuch SC-EAN, deutsche Ausgabe, © SSI International GmbH, 18.10.2023, Kapitel 3 „Analyseverfahren“ — Bezeichnung und Bewertung des Schnüffeltests, Anforderung an das geschlossene System, Empfindlichkeit der Sensoren. Nicht frei im Netz. Erhältlich über MySSI beziehungsweise das Training Center
Emperor Divers: Analyse your nitrox tank — Kalibrierung gegen Luft mit 20,9 Prozent, Ventil zuerst öffnen, Gasstrom von etwa zwei Litern pro Minute, Dokumentation vor dem Tauchgang
Divesoft: A diver’s guide to analyzing nitrox the right way — Fehlerquellen bei der Analyse, Durchflussbegrenzer, stabile Anzeige
DAN, Alert Diver: Nitrox Production Methods — Analyse und Kennzeichnung jeder Flasche durch den Taucher

Über Tauchbuddy 8 Artikel

Der Tauchbuddy erzählt in der Reihe „Mein erster …“, wie sich die ersten Nacht-, Wrack- und Trockentauchgänge anfühlen, und stellt die Fragen, die man sich als Taucher im ersten Jahr stellt.