Das Wrack der Duane

Bewachsener Mast mit Krähennest des Wracks der Duane vor Key Largo
Mast und Krähennest der Duane, März 2007. Foto: Peripatet, Wikimedia Commons, gemeinfrei

Duane auf einen Blick

  • Lage: eine Meile südlich von Molasses Reef vor Key Largo, im Florida Keys National Marine Sanctuary
  • Tiefe: Grund bei 120 Fuß (NOAA) bzw. 125 Fuß (DAN), also knapp 37 bis 38 m; Mast und Krähennest ab etwa 60 Fuß (18 m)
  • Schiff: Kutter der US-Küstenwache, Treasury-Klasse, 327 Fuß (100 m) lang, gebaut 1936
  • Versenkt: am 27. November 1987 als künstliches Riff; liegt aufrecht
  • Niveau: Wrack für Fortgeschrittene; Tiefe und zeitweise starke Strömung aus dem Golfstrom
  • Tiere: Barrakudas, Grunzer-Schwärme, Meeresschildkröten, Tarpune, Karibische Riffhaie
  • Position: NOAA-Boje DU1: 24° 59.372′ N, 80° 22.903′ W (NOAA-Bojendaten 2025); Wrackposition nach FWC: 24° 59.380′ N, 80° 22.920′ W

Die Duane ist ein ehemaliger Kutter der US-Küstenwache, der seit 1987 aufrecht vor Key Largo auf dem Sand steht – eine Meile südlich von Molasses Reef. Zusammen mit ihrem Schwesterschiff Bibb gehört sie zu den klassischen tiefen Wracks der Keys. Weil sie kleiner ist als die Spiegel Grove, kannst du einen großen Teil des Schiffs in einem Tauchgang sehen.

Die Duane hat eine lange Dienstgeschichte hinter sich, vom Zweiten Weltkrieg bis Vietnam. Unter Wasser lockt sie mit einem fast vollständig erhaltenen Schiff – und fordert dich mit Tiefe und Strömung.

Geschichte des Kutters

Gebaut wurde die Duane 1936 auf der Marinewerft in Philadelphia, als einer von sieben 327 Fuß langen Kuttern der Treasury-Klasse. Ihren Namen trägt sie nach William J. Duane, Finanzminister unter Präsident Andrew Jackson. Ab 1941 diente sie bei der US-Atlantikflotte.

Am 17. April 1943 war die Duane dabei, als ihr Schwesterschiff Spencer südwestlich von Irland das deutsche U-Boot U-175 mit Wasserbomben und Geschützfeuer versenkte. Nach der Chronik der Küstenwache nahm die Duane anschließend 22 Überlebende des U-Boots an Bord. Insgesamt war sie laut NOAA an vier Rettungen auf See beteiligt und nahm dabei 346 Menschen auf. 1967/68 war sie Flaggschiff des Küstenwachen-Geschwaders vor Vietnam, 1980 begleitete sie Schiffe mit kubanischen Flüchtlingen. Zuletzt war sie in Seenotrettung und Drogenbekämpfung eingesetzt.

Als die Duane am 1. August 1985 außer Dienst gestellt wurde, war sie das älteste noch aktive Schiff des US-Militärs. Seit 2002 steht das Wrack im National Register of Historic Places.

Versenkung als künstliches Riff

Am 27. November 1987 wurde die Duane vor Molasses Reef verankert, dann öffnete man Luken und Seeventile. Das Schiff lief voll und setzte mit ebenem Kiel auf dem Grund auf. Die Bibb folgte nach DAN am Tag darauf nach demselben Verfahren – kam aber auf der Backbordseite zu liegen und ist deshalb mit 90 bis 130 Fuß der tiefere Tauchgang. Beide Versenkungen zusammen kosteten nach DAN rund 300.000 Dollar.

Die Bojen der beiden Wracks liegen nach der NOAA-Liste rund 650 Meter auseinander. Die Duane wird deutlich häufiger betaucht als die Bibb.

Aufbau und Tiefe

Fischschwarm über dem mit Schwämmen und Korallen bewachsenen Deck des Wracks der Duane vor Key Largo
Deck der Duane vor Key Largo. Foto: Matt Kieffer, Wikimedia Commons, Lizenz CC BY-SA 2.0

Die Duane ist ein Tauchgang in Stufen. Nach NOAA beginnen Mast und Krähennest bei etwa 60 Fuß (18 m), die Brücke kurz vor der Schiffsmitte liegt bei 70 Fuß, das Aufbautendeck bei 90 Fuß und das Hauptdeck bei 100 Fuß. DAN gibt etwas andere Werte: der Radarmast reicht bis 40 Fuß unter die Oberfläche, das Ruderhaus liegt bei 90 Fuß, das Achterdeck bei 107 Fuß, die Propeller auf dem Grund. Ruder, Propeller, Reling, Niedergänge und Bullaugen sind nach NOAA noch erhalten.

Bei klarem Wasser ist der Umriss des Rumpfs schon von der Oberfläche aus zu sehen. Eine Übersicht über das Wrack bietet der Lageplan der NOAA.

Strömung und Bedingungen

Die Duane liegt im Einflussbereich des Golfstroms. DAN beschreibt Tage, an denen die Strömung so stark ist, dass sie die Bojen unter Wasser zieht; dann fahren umsichtige Kapitäne lieber einen anderen Platz an. An ruhigen Tagen kann die Sicht dafür bis 120 Fuß reichen. Auch NOAA weist für die tieferen Plätze des Shipwreck Trail auf schnelle Strömung hin.

Ab- und Aufstieg laufen in der Regel an der Bojenleine. Die NOAA-Bojendaten führen drei Bojen an der Duane, ebenso viele nennt DAN. Bei rund 100 Fuß am Hauptdeck ist die Nullzeit kurz – viele planen solche Tauchgänge mit Nitrox und behalten den Tauchcomputer genau im Blick. Achte dabei auf die maximale Einsatztiefe: Mit EAN32 liegt sie bei einem Sauerstoffpartialdruck von 1,4 bar bei rund 33 Metern (rund 110 Fuß) – der Sand bei 120 bis 125 Fuß liegt tiefer. Unterhalb von 30 Metern bist du zudem jenseits der Grenze, für die PADI den Advanced Open Water Diver ausbildet. Der Sicherheitsstopp findet im Freiwasser an der Leine statt.

Was du an der Duane siehst

Nährstoffreiches Wasser aus dem Golfstrom hat die Duane in ein buntes Riff verwandelt. Diese Tiere und Bewüchse nennen DAN und Scuba Diving:

  • Bewuchs: orangefarbene Becherkorallen bis in die Brücke hinein, dazu krustenbildende Schwämme und andere Filtrierer
  • Am Mast: Barrakudas, die an starken Strömungstagen in großer Zahl ums Krähennest stehen und entlang der Bojenleinen ziehen
  • Im Ruderhaus: große Schwärme von Grunzern
  • Im Radarmast: ruhende Meeresschildkröten
  • Im Freiwasser: Tarpune und Karibische Riffhaie, die häufig auftauchen; mit viel Glück auch Walhai oder Manta

Shipwreck Trail und Wreck Trek

Die Duane gehört zu den neun Plätzen des Shipwreck Trail der NOAA, zu dem für jeden Platz ein Unterwasserführer mit Positionen und Lageplan gehört. Außerdem war sie Teil des Wreck Trek, eines Logbuch-Programms der Tauchbasen ab 2010. Dort war auch die Bibb dabei – zusammen mit Spiegel Grove, Eagle, Thunderbolt, Adolphus Busch Sr., Cayman Salvager, Joe’s Tug und Vandenberg.

Video: Duane unter Wasser

Das Video eines Sporttauchers zeigt einen Tauchgang an der Duane mit bewachsenen Aufbauten und Fischschwärmen am Wrack. Es wird erst geladen, wenn du auf das Vorschaufeld klickst.

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Video: „Diving the USCG Duane – Key Largo, Florida“ – YouTube-Kanal Toronto Diver

Lage auf der Karte

Die Markierung zeigt die Boje DU1 über der Duane nach den Bojendaten des Florida Keys National Marine Sanctuary (Datenstand September 2025), daneben die Boje B1 der Bibb aus demselben Datensatz. Die Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) führt die Wracks in ihrem Verzeichnis der künstlichen Riffe unter 24° 59.380′ N, 80° 22.920′ W (Duane) und 24° 59.710′ N, 80° 22.770′ W (Bibb). Zum Vergleich ist Key Largo eingezeichnet; dieser Punkt dient nur der Orientierung. Die Karte ersetzt keine Seekarte.

Häufige Fragen zur Duane

Wie tief liegt die Duane?
Der Grund liegt bei 120 Fuß (NOAA) bzw. 125 Fuß (DAN), also bei rund 37 bis 38 Metern. Mast und Krähennest beginnen bei etwa 60 Fuß, das Hauptdeck liegt bei rund 100 Fuß.
Wann wurde die Duane versenkt?
Am 27. November 1987. Sie setzte aufrecht auf dem Grund auf; die Bibb wurde am Tag darauf versenkt.
Was ist der Unterschied zwischen Duane und Bibb?
Beide sind 327 Fuß lange Kutter der Treasury-Klasse. Die Duane steht aufrecht, die Bibb liegt auf der Backbordseite in 90 bis 130 Fuß Tiefe und ist damit der tiefere Tauchgang.
Ist die Duane etwas für Einsteiger?
Nein. Tiefe und die zeitweise starke Strömung aus dem Golfstrom machen sie zu einem Wrack für erfahrene Taucher. Frag vorher nach, welches Brevet und welche Erfahrung dein Anbieter verlangt.
Welche Tiere sieht man an der Duane?
Barrakudas am Mast, Grunzer-Schwärme im Ruderhaus, Meeresschildkröten, Tarpune und Karibische Riffhaie; selten auch Walhai oder Manta.

Siehe auch: Tauchplätze in Key Largo · Wrack der Spiegel Grove · Molasses Reef · Wracktauchen · Strömung · Nitrox

Quellen und weiterführende Links