Die normobare Sauerstoffgabe ist die Atmung von reinem oder möglichst hoch konzentriertem Sauerstoff unter dem gewöhnlichen Luftdruck an der Oberfläche. Beim Tauchunfall ist sie die Erste-Hilfe-Maßnahme, die vor allen anderen kommt. Sie ersetzt die Druckkammer nicht, lindert aber oft die Beschwerden und verbessert die Ausgangslage für die Behandlung.
Normobar und hyperbar
Normobar heißt, dass der Sauerstoff unter dem Druck geatmet wird, der gerade herrscht, also an Deck, am Ufer oder im Rettungswagen bei rund einem bar. Der Gegenbegriff ist die hyperbare Sauerstofftherapie, bei der der Patient in der Druckkammer unter Überdruck Sauerstoff atmet. Beide wirken über dasselbe Prinzip, aber nur die Kammer bringt zusätzlich den Druck, der Gasblasen verkleinert. Die normobare Gabe ist deshalb die Brücke bis dorthin, nicht das Ziel.
Was der Sauerstoff im Körper bewirkt
Wer reinen Sauerstoff atmet, atmet keinen Stickstoff mehr ein. Damit wächst das Gefälle zwischen dem Inertgas im Gewebe und dem Gas in der Lunge, und der Körper gibt Stickstoff schneller ab. Dasselbe Prinzip nutzt die Sauerstoffdekompression. Hohe Sauerstoffanteile, rasch und über längere Zeit gegeben, können die Zeichen einer Dekompressionskrankheit verringern oder ganz verschwinden lassen. Oft gilt das aber nur vorübergehend, und nach dem Absetzen des Sauerstoffs können die Beschwerden zurückkehren.
Was die Leitlinie Tauchunfall verlangt
Die Leitlinie Tauchunfall der GTÜM nennt die Atmung reinen Sauerstoffs die kausale Therapie des Tauchunfalls. Gemeint ist eine inspiratorische Sauerstofffraktion von 1,0, also 100 Prozent, oder das Atemgas mit dem höchsten verfügbaren Sauerstoffanteil. Das gilt unabhängig davon, welches Gas der Taucher unter Wasser geatmet hat. Zeitverzögerungen sind zu vermeiden.
Die Gabe läuft bis zur taucherärztlichen Beratung weiter, auch wenn der Verunfallte innerhalb von 30 Minuten beschwerdefrei wird. Bestehen die Zeichen nach 30 Minuten unverändert fort oder kehren sie wieder, wird der Fall wie ein schwerer behandelt. Nach dem Abklingen milder Symptome folgt eine Beobachtung über 24 Stunden. Steht eine Kammerbehandlung an, soll der Sauerstoff ohne Pause bis zum Erreichen der Behandlungsdruckkammer weiterlaufen, auch während des Transports.
Bei der Wahl der Applikationsform zählt nach der Leitlinie allein der höchste erreichbare Sauerstoffanteil, das Sparen von Gas spielt eine untergeordnete Rolle. Selbst bei sehr knappem Vorrat soll der Sauerstoff in der höchsten Konzentration gegeben werden, auch wenn der Transport dann mit Luft zu Ende geführt werden muss.
Was die Fallzahlen zeigen
Eine Auswertung von DAN über 2231 Fälle von Dekompressionskrankheit aus den Jahren 1998 bis 2003 zeigt den Nutzen. Sauerstoff als Erste Hilfe bekamen nur 47 Prozent der Taucher. Von 330 Tauchern, bei denen die Wirkung vor der Kammer bekannt war, berichteten 65 Prozent über eine vollständige Besserung oder eine Linderung allein durch den Sauerstoff. Wer vor der Kammer Sauerstoff erhalten hatte, war nach der ersten Behandlung zu 67 Prozent beschwerdefrei, ohne Sauerstoff zu 58 Prozent. Taucher, die den Sauerstoff innerhalb von vier Stunden nach Beginn der Beschwerden bekamen, brauchten seltener mehr als eine Kammerbehandlung. Die hyperbare Behandlung bleibt trotzdem die eigentliche Therapie.
Woran es in der Praxis scheitert
Der häufigste Fehler ist ein zu niedriger Sauerstoffanteil. Eine Nasenbrille hebt den eingeatmeten Anteil nur um wenige Prozentpunkte über den der Luft, und doch bekamen in der DAN-Auswertung noch 7 Prozent der Taucher ihren Sauerstoff auf diesem Weg. Eine einfache Maske ohne Reservoirbeutel erreicht bei 13 bis 15 Litern pro Minute etwa 50 Prozent. Deutlich mehr bringt ein Demand-Ventil, das allerdings nur bei Verunfallten mit ausreichender Eigenatmung passt. Welche Geräte im Einzelnen in Frage kommen und wie lange ein Vorrat reicht, steht im Eintrag Sauerstoffkoffer.
Gerät und Maßnahme
Als Tauchlehrer trenne ich beides bewusst. Der Sauerstoffkoffer ist das Gerät, die normobare Sauerstoffgabe ist die Maßnahme mit ihren Regeln zu Beginn, Konzentration und Dauer. Ein voller Koffer an Bord nützt nichts, wenn er erst nach einer halben Stunde geöffnet, mit einer Nasenbrille betrieben oder abgesetzt wird, sobald es dem Taucher besser geht. Deshalb gehört die Gabe zu den Dingen, die ich vor jeder Ausfahrt einmal durchspreche, und zwar mit dem Satz, dass der Sauerstoff bis zur ärztlichen Beratung weiterläuft.
Dieser Eintrag ersetzt keine tauchmedizinische Beratung und keine Ausbildung in Erster Hilfe. Bei Verdacht auf einen Tauchunfall gilt die Leitlinie Tauchunfall.
